Na Morzu Bałtyckim w archipelagu sztokholmskim rozpoczęły się w poniedziałek ćwiczenia Merlin, których celem jest „wzmacnianie zdolności NATO w zakresie polowań na okręty podwodne” – podały siły zbrojne Szwecji, gospodarz tych operacji.
Szwedzkie i belgijskie korwety, a także okręty podwodne ze Szwecji i Niemiec wyruszyły na Morze Bałtyckie z portu Frihamnen w Sztokholmie. – Szwecja odgrywa znaczącą rolę w bezpieczeństwie morskim na Bałtyku – ocenił dowódca operacji okrętów podwodnych NATO, amerykański kontradmirał Bret Grabbe.
Szwedzka marynarka wojenna przypomniała, że wody okalające Półwysep Skandynawski charakteryzują się „znacznymi nierównościami”. „Dno morza można porównać do górskiego krajobrazu, który oferuje okrętom podwodnym wiele zakamarków i kryjówek” – podkreślono w komunikacie. Dodano, że „umiejętność operowania i szkolenia w tym środowisku jest niezbędna do sprawowania kontroli nad Morzem Bałtyckim”.
– Jako najnowszy członek NATO dzielimy się naszą wiedzą na temat regionu Morza Bałtyckiego, zwiększając bezpieczeństwo i stabilność – zaznaczył szef szwedzkiej marynarki wojennej Johan Norlen. Dodał, że tego rodzaju ćwiczeniami Sojusz Północnoatlantycki „umacnia się, aby sprostać dzisiejszym wyzwaniom bezpieczeństwa”.
Trwające do 14 listopada ćwiczenia już wzbudzają zainteresowanie społeczeństwa. Lokalne media opublikowały zdjęcia wynurzających się kiosków okrętów podwodnych nadesłane przez mieszkańców archipelagu.
Według szwedzkich sił zbrojnych od przyszłego roku operacja Merlin będzie należeć do stałych ćwiczeń NATO.
W czasie zimnej wojny do największego naruszenia szwedzkich wód terytorialnych przez radziecką marynarkę wojenną doszło 27 października 1981 r. w archipelagu u wybrzeży Karlskrony w południowo-wschodniej Szwecji, gdzie mieści się szwedzka morska baza wojskowa. Wówczas to na mieliźnie osiadł sowiecki okręt podwodny S-363 (U 137).
źródło: PAP / fot: ilustracyjne, envato.elements