Ruch statków przez Przekop Mierzei Wiślanej wzrósł w 2024 roku o 20% w porównaniu z rokiem ubiegłym. Jednak struktura przepływających jednostek wskazuje na istotne zmiany. Coraz więcej z nich to statki rekreacyjne. Liczba statków handlowych z ładunkami spadła o prawie 50%.
Urząd Morski w 2024 roku odnotował wzrost liczby statków rekreacyjnych o 35% w stosunku do roku 2023. Łącznie przez kanał przepłynęło 1909 jednostek, co oznacza wzrost o ponad 300 w porównaniu z poprzednim rokiem. Największe natężenie ruchu przypadło na sezon letni, od maja do września. Wzrost liczby turystów jest korzystny dla gospodarki regionu, ponieważ generuje większe wpływy z turystyki, co pozytywnie wpływa na lokalne przedsiębiorstwa, gastronomię i usługi.
Pomimo ogólnego wzrostu liczby jednostek, ruch statków handlowych z ładunkiem spadł aż o 50%. Wyniki te są dalekie od oczekiwań władz elbląskiego portu, które czekają na zakończenie budowy drogi wodnej do Elbląga. Obecnie problemem pozostaje niewystarczająca głębokość i szerokość toru wodnego, co uniemożliwia swobodny przepływ większych jednostek towarowych.
W 2024 roku zanotowano ponad dwukrotny wzrost liczby statków obcej bandery przepływających przez śluzę Portu Nowy Świat – z 38 w 2023 roku do 80 w roku 2024. To wynik, który pokazuje potencjał dalszego rozwoju, ale pełne wykorzystanie możliwości Przekopu wymaga dokończenia infrastruktury.
Minister Arkadiusz Marchewka zapowiedział działania mające na celu pogłębienie i poszerzenie torów wodnych, co umożliwi przepływ jednostek handlowych o większych parametrach. W planach jest także budowa obrotnicy o średnicy 160 metrów w porcie elbląskim, zwiększającej jego zdolności operacyjne.
Prace nad pogłębieniem torów wodnych mogą wydłużyć się o 6 do 12 miesięcy, co oznacza wyższe koszty inwestycji. Jednak dokończenie projektu w pełnym zakresie ma przynieść wymierne korzyści zarówno dla Elbląga, jak i całego regionu. Większy ruch jednostek towarowych oznacza nowe możliwości gospodarcze, przyciągnięcie inwestorów i wzrost znaczenia Portu w Elblągu.