24 kwietnia 1962 roku zmarł komandor Franciszek Dąbrowski, jeden z dowódców obrony Westerplatte. Oficer Wojska Polskiego i Marynarki Wojennej był uczestnikiem wydarzeń z września 1939 roku. Po wojnie pełnił służbę w strukturach marynarki, a w ostatnich latach życia zmagał się z ciężką chorobą.
Franciszek Dąbrowski urodził się w 1904 roku i od młodych lat związał swoje życie z wojskiem. Jego droga zawodowa była kontynuacją rodzinnych tradycji. Ojciec był oficerem, a później generałem Wojska Polskiego, odznaczonym orderem Virtuti Militari. Dąbrowski ukończył Korpus Kadetów oraz Szkołę Podchorążych Piechoty w Warszawie, po czym rozpoczął służbę jako podporucznik.
Po kolejnych przydziałach trafił do 29 Pułku Strzelców Kaniowskich, a w 1937 roku został skierowany do Wolnego Miasta Gdańska. Tam objął funkcję zastępcy komendanta Wojskowej Składnicy Tranzytowej na Westerplatte oraz dowódcy oddziału wartowniczego. Odpowiadał za szkolenie żołnierzy oraz przygotowanie placówki do obrony.
We wrześniu 1939 roku brał udział w obronie Westerplatte. Jego zaangażowanie, sposób dowodzenia i determinacja miały wpływ na przebieg walk. W źródłach historycznych wskazuje się, że był jednym z oficerów opowiadających się za kontynuowaniem obrony do końca. Decyzję o kapitulacji, podjętą 7 września, przyjął z dużymi oporami. Po zakończeniu walk trafił do niewoli, gdzie przebywał w kilku obozach jenieckich. Pobyt w nich miał wpływ na jego stan zdrowia. Po wojnie powrócił do służby wojskowej i objął stanowisko szefa sztabu Samodzielnego Morskiego Batalionu Zapasowego. Następnie dowodził Kadrą Marynarki Wojennej, awansując do stopnia komandora porucznika.
W kolejnych latach pełnił funkcję szefa Biura Dowódcy Marynarki Wojennej w Gdyni. Pogarszający się stan zdrowia doprowadził do jego zwolnienia ze służby w 1950 roku. Przez pewien czas pozostawał bez stałego źródła utrzymania, a jego sytuacja życiowa uległa pogorszeniu. Zmiana nastąpiła po 1956 roku, kiedy otrzymał odszkodowanie i zaangażował się w działalność środowisk kombatanckich, m.in. na rzecz utworzenia organizacji zrzeszającej obrońców Westerplatte.
Franciszek Dąbrowski zmarł 24 kwietnia 1962 roku w Krakowie. Został pochowany na cmentarzu Rakowickim.
zdjęcia ze zbiorów Muzeum Marynarki Wojennej w Gdyni